Ontdek waarom je je in de winter somberder kunt voelen en hoe je je stemming kunt versterken
De dagen worden korter, het wordt kouder en je merkt dat je je sneller down voelt dan in de zomer. Herkenbaar? Dat komt door de winterdip of depressieve stemming die veel jongeren ervaren als de winter eraan komt. In deze blog leg ik uit waarom dit gebeurt, wat je eraan kunt doen en vooral: dat je niet de enige bent.
Wat is een winterdip eigenlijk?
Een winterdip is een periode waarin je je somberder voelt dan normaal, vaak gekoppeld aan de donkere dagen en kou. Dit kan zich uiten in weinig energie, moeite hebben met concentreren, vaker piekeren en soms zelfs neerslachtige gevoelens zonder duidelijke reden. Jongeren zijn extra gevoelig voor deze stemmingswisselingen, omdat ons brein reageert op veranderingen in daglicht en temperatuur.
Waarom voelen we ons somberder in de winter?
Er zijn verschillende redenen waarom veel mensen een depressieve stemming ervaren in de winter:
- Minder daglicht
Het belangrijkste is het gebrek aan licht. Ons lichaam heeft licht nodig om de productie van het ‘gelukshormoon’ serotonine op peil te houden. Bij minder licht kunnen je hersenen minder serotonine aanmaken, waardoor je je sneller somber voelt. - Veranderingen in slaapritme
Door de kortere dagen kan je biologische klok verstoord raken. Je gaat later slapen of wordt moeilijker wakker, waardoor je je moe en prikkelbaar voelt. - Seizoensgebonden klachten
Bij sommige jongeren kan dit zelfs leiden tot seizoensgebonden depressie, ook wel winterblues genoemd. Het is belangrijk te weten dat dit een normale reactie van je lichaam kan zijn en dat er manieren zijn om hier mee om te gaan.
Hoe herken je een winterblues?
Herken je jezelf in de volgende signalen? Dan heb je mogelijk last van de winterblues:
- Je voelt je somber of verdrietig zonder duidelijke reden
- Je hebt weinig energie of zin in dagelijkse dingen
- Je slaapt meer of juist minder dan normaal
- Je eet meer (vooral zoetigheid of in het algemeen ongezond)
- Je hebt moeite met concentreren of motivatie vinden
Het is normaal om af en toe een dip te hebben, maar als deze klachten langer dan een paar weken duren of erg heftig zijn, kan het handig zijn om hulp te zoeken.
Tips om je stemming te verbeteren
Gelukkig zijn er een aantal eenvoudige stappen die je zelf kunt ondernemen om je mentale gezondheid tijdens de winter te ondersteunen zoals:
- Zorg voor daglicht
Probeer elke dag minstens 20-30 minuten buiten te zijn als het nog licht is, bijvoorbeeld tijdens een wandeling of fietsen naar school. Ook binnen kun je lichttherapie gebruiken als je merkt dat je veel last hebt van minder daglicht. - Blijf bewegen
Sporten helpt je hersenen om positief te blijven, je hersenen maken dan zogenaamd gelukshormonen aan. Zelfs een korte wandeling kan al verschil maken in je stemming. - Structuur in je dag
Probeer vaste tijden aan te houden voor opstaan, eten en slapen. Zo voorkom je dat je stemmingswisselingen verergeren, als dat gebeurt dan kan je snel geïrriteerd raken en op een gegeven moment kan je daar heel erg aan ergeren. - Praat erover
Het kan opluchten om met vrienden, familie of een mentor te praten over je gevoelens. Soms helpt het gewoon om te weten dat je niet alleen bent in deze seizoensgebonden klachten. Sommige vinden dat lastig omdat ze niet willen dat andere raar over hun denken, maar onthoud dat veel mensen hiermee zitten. - Gezonde voeding
Zorg voor voldoende vitamines, vooral vitamine D, dat invloed heeft op je mentale gezondheid. Eet genoeg groenten, fruit en volkorenproducten om je energie op peil te houden. Ik wist zelf eerst ook niet dat het helpt, totdat ik het zelf begon te doen, dus doe dit zeker wel.
Wanneer is het tijd om hulp te zoeken?
Een lichte depressieve stemming in de winter is normaal, maar als je merkt dat je langdurig somber bent, geen energie meer hebt of zelfs negatieve gedachten krijgt, is het belangrijk om hulp te zoeken. Dit kan bij een huisarts, psycholoog of een schoolmaatschappelijk werker. Het is helemaal oké om steun te vragen!
Onthoud: je bent niet de enige
Veel jongeren ervaren een winterdip of somberheid tijdens de koude, donkere maanden. Sommigen hebben er sterker last van dan anderen, maar dat maakt het niet minder normaal. Het belangrijkste is dat je kleine stappen kunt nemen om je stemming te verbeteren en dat je weet dat er ondersteuning beschikbaar is.
Met de juiste aanpak kun je deze periode van korte, donkere dagen beter doorstaan. Het gaat niet alleen om overleven, maar ook om leren hoe je je emoties stabiel kunt houden tijdens de winter. Door bewust te zijn van de oorzaken en actief kleine veranderingen toe te passen, kan je de invloed van de winter op je stemming sterk verminderen.